Jakob von Gunten, Robert Walser

 

Aunque en la actualidad parezca algo irreal, en el pasado existieron las escuelas para sirvientes. Allí se formaba a los individuos para que fueran mayordomos impecables. Robert Walser estudió en una de ellas durante varios años y probablemente esa experiencia contribuyó para que nos legara un personaje y un lugar que, por derecho propio, forman parte de la historia de la literatura. El personaje da título al libro, el inefable Jakob von Gunten y el lugar es el instituto Benjamenta. Uno y otro no se entienden por separado, unidos por la ironía y el más puro absurdo. De todos modos, antes de leer Jakob von Gunten, recomiendo echar un vistazo a la biografía del autor. Aquí solo apunto un par de detalles. Nacido en 1878, pasó recluido en un sanatorio mental desde 1929 hasta su muerte en 1956 y los últimos veintidós años de su vida, no escribió una palabra. Además es conocido por su influencia en Franz Kafka.

El hombre en el castillo, Philip K. Dick

     Philip K. Dick (1928-1982) escribió la novela ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas? que inspiró la fantástica película Blade Runner. Parte de su fama proviene de esta circunstancia, pero la verdad es que se considera un reputado escritor de ciencia ficción que en El hombre en el castillo ofrece, según los que saben del género, una de sus mejores obras.

Bartleby y compañía, Enrique Vila-Matas

Bartleby es uno de los personajes más importantes del mundo de la literatura. Cualquiera que empiece esta reseña y que no conozca el relato de Melville Bartleby, el escribiente debe abordar inmediatamente su lectura y concentrar sus esfuerzos en conocer a ese insólito personaje, dueño de una de las frases más míticas jamás expresadas en una ficción: “Preferiría no hacerlo”. Vila-Matas, escritor original, personaje inclasificable, extrae a Bartleby del cajón literario para realizar una reflexión sobre las implicaciones de la negación literaria.

La literatura nazi en América, Roberto Bolaño

La literatura nazi en América figura, según quien opine, como una obra menor de Roberto Bolaño. Los que la consideran de este modo probablemente lo hagan valorando el conjunto de su obra y atendiendo a otras de mayor calado, como por ejemplo Los detectives salvajes, pero no debe olvidarse un detalle importante. La literatura nazi en América llamó la atención de las grandes editoriales —se publicó en Seix Barral aunque Anagrama se encontraba al acecho— y su publicación en 1996 abrió la espita que permitió la publicación de muchas obras del autor chileno, que murió prontamente en 2003 a causa de una enfermedad hepática. Resulta imposible saber qué habría pasado si este libro no se hubiera publicado, pero lo que conocemos es que fue el primero que obtuvo respaldo editorial —un apoyo siempre discutible, pero positivo para la difusión—, a pesar de tratarse de una obra atrevida.

Un puente sobre el Drina, Ivo Andric

La literatura, por mucho que nos apasione negarla, permite rescatar del olvido todo eso sobre lo que la mirada contemporánea, cada día más inmoral, pretende deslizarse con la más absoluta indiferencia. 

Esta cita de Enrique Vila-Matas rescatada del libro Bartleby y compañía me parece apropiada para Un puente sobre el Drina. Una novela escrita en 1945 con una estructura convencional y una forma que en ocasiones se antoja algo anticuada, pero que resulta relevante por el testimonio que aporta acerca de la tensa y violenta convivencia entre pueblos en la controvertida región de los Balcanes. En concreto, la novela narra el devenir del pueblo bosnio de Vichegrado desde la construcción del puente a finales del siglo XVI hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial. Un puente construido por los otomanos en una zona que con el paso del tiempo pasaría a formar parte del imperio austro-húngaro. Una transición desde el mundo musulmán hasta el cristiano en una localidad en la que conviven todas las religiones posibles con las implicaciones que conlleva.

La habitación oscura, Isaac Rosa

Un oportuno apagón sorprende a un grupo de jóvenes disfrutando de la noche de sábado en un local propio. Las pasiones se desatan y semanas después deciden reservar un espacio de ese local para crear un cuarto insonorizado y completamente a oscuras en el que entrar cuando se desee. Desde ese punto la historia avanza hasta un presente que bien semeja a nuestro tiempo actual.  De los primeros momentos de descarga sexual se pasa a la búsqueda de un lugar para el desahogo e incluso el aislamiento. Los jóvenes se van transformando en adultos y las vidas se erosionan pero la habitación oscura sigue ahí. Unos continúan fieles, otros desaparecen y nuevos acontecimientos surgen para alimentar una trama con internet y sus implicaciones de fondo.

Guerra y paz, Lev Tolstói

En el último siglo, la literatura ha evolucionado a través de diferentes movimientos y se ha adaptado a la forma que imponía cada momento histórico o moda reciente. La actualidad propicia que muchos libros no soporten bien el paso del tiempo y cuando ese periodo es de más de un siglo, solo perduran aquellos, que por motivos sólidos, han atravesado ese intrincado túnel hasta el presente. Guerra y paz no solo ha saltado esa barrera infranqueable para casi todos sino que ha acabado convirtiéndose en uno de los clásicos de la literatura universal. No puedo diseccionar el argumento o comentar la estructura porque perdería el tiempo y  ya se ha escrito suficiente al respecto. ¿Qué voy a descubrir? Probablemente nada y después de un pesado texto concluiría lo obvio: un apasionado lector de novela deberá guardar un hueco en sus lecturas para esta obra de Tolstoi. Por este motivo, prefiero aportar unos consejos que permitan escoger ese momento adecuado y despejar alguna duda si es que existe.