El paso siguiente en el baile (Tim Gautreaux)

 

No puedo divagar porque enseguida te cansarás y lo único que quieres saber es si merece la pena leer este libro. Una respuesta rápida. Sí, léelo, porque es una buena novela realista. Diálogos creíbles, descripciones precisas, escenas evocadoras. Calidad literaria al servicio de la narración.

No hay digresiones, autoficción, postmodernismo, best seller o novela negra. No hay artefactos, ni frases sonoras en la contraportada, tampoco pretensiones o anhelo de posteridad. No es la mejor novela que leerás, pero cualquier escritor sentiría satisfacción por haberla escrito. Como lector diré que es estricto realismo, fluyente y sin adornos. Creo que no hay ni una sola referencia literaria en toda la novela.

Un tempestuoso matrimonio, con la desbordante figura de Collete y la más contenida de Paul, con un adusto pueblo de la pegajosa Lousiana como lugar crucial que se convierte en el tercer protagonista

Collete es una egoísta y una malcriada que para solucionar sus problemas decide huir de su matrimonio y del lugar en que se ha criado. Paul es un ingenuo y un simple y Tiger Island un lugar donde la sutileza y el matiz tienen su lugar en el fondo de un río. Chamizos desvencijados, trabajadores de plataforma petrolífera, alcohol, peleas de bar y nécoras servidas en papel de estraza. Ella acaba en Los Ángeles y Paul la sigue con una devoción que oscila entre lo absurdo y lo entrañable. Pero Collete se pierde en el laberinto angelino y regresa a un Tiger Island que se deprime por el repentino cierre de la industria petrolera. Paul sigue el reguero de migas dejado por ella pero la distancia entre ellos parece insalvable.  

La historia permite cierta reflexión sobre el azar y el destino. Los personajes evolucionan, sobre todo Collete, y hacen frente a las dificultades con ahínco. La escapada inicial se transforma en un drama rural de esfuerzo y trabajo por mantenerse, de escenas peculiares y hasta memorables, como la del inverosímil concurso de tiro en un cuchitril en medio del pantano con Collete emergiendo entre el lodazal como un viento huracanado. No hay historia de amor, sino una historia de conveniencia mucho más cercana a la realidad más mundana, pero no por ello exenta de atractivo.

En esta obra el lector puede evadirse y recorrer Tiger Island, disfrutar de la narración y observar a los personajes en su constante bullir de errar y renacer en la búsqueda de una respuesta que en literatura se llama epifanía.

Acaba la reseña sin saber si sigues leyendo. En este páramo donde no hay lectores, las historias se repiten, las modas se imponen, olvidamos qué es una lectura o simplemente nos dejamos llevar pensando que es un tuit, la revolución es llegar hasta este último párrafo. La revolución es leer obras como El paso siguiente en el baile. La revolución es seguir confiando en la literatura, en la novela, en las historias, en los lugares recónditos y en los poco habituales.