Sopa de miso, Ryu Murakami

Ryu Murakami plantea esta novela en pleno apogeo nocturno del distrito tokiota de Kabukicho, conocido por ser el barrio erótico de la capital nipona. Un solitario escenario acaparado por el sexo al que el autor añade una cruda violencia con la intención de lograr una historia sórdida e inquietante. El protagonista es Kenji, un veinteañero que ha dejado los estudios para ganarse la vida como guía turística de aquellos que quieren satisfacer diversos apetitos en Kabukicho. Una noche, poco antes de fin de año, se dirige al encuentro con otro cliente. Este resulta ser Frank, un americano que desde el primer momento levanta sus sospechas por un extraño modo de actuar. Ese mismo día una joven que ejercía de modo ocasional la prostitución ha sido salvajemente asesinada cerca de Kabukicho. Parece inevitable que esa maldad desatada en forma de terrible asesinato y los paseos nocturnos de Kenji con su compañero americano se crucen de algún modo.

Vía revolucionaria, Richard Yates

Los Wheeler son un matrimonio joven con dos hijos que vive en una casa a las afueras de Nueva York. Frank tiene un empleo en la ciudad que paga las cuentas, pero ni él ni April están satisfechos con la vida que llevan. Una vida rutinaria y predecible que en un momento determinado deciden romper con un traslado a Europa para cumplir una ilusión latente y siempre pospuesta por partos y obligaciones. El proyecto toma forma con el convencimiento de Frank y la determinación de April, pero como suele pasar en muchos casos, los obstáculos no tardan en aparecer. Los más difíciles de sortear no serán los que impondrán las circunstancias sino aquellos que surgen de dudas y excusas.

Ojos azules, Toni Morrison

Nada más comenzar Ojos azules se cuenta que la protagonista quedó embarazada de su padre. Este hecho, que no saldrá a relucir de nuevo hasta el tramo final del libro, parece un aviso al lector para que se prepare ante un tema de difícil digestión y se olvide de giros y vuelcos en la trama. La autora asesta un golpe nada más empezar, pero lo más importante, el camino hasta llegar a ese punto, todavía permanece inexplorado. Desde esas primeras páginas se presenta una obra de estructura compleja que narra la desdicha de una niña llamada Pecola, pero que además traza un cuadro de la realidad social negra de los años cuarenta en Estados Unidos que muestra el agrietamiento que produce una marginalidad entonces inevitable. Una marginalidad no solo racial sino también manifestada en la diferencia entre hombres y mujeres, niños y adultos, y en la gradual entre ricos, menos ricos, pobres y muy pobres. En el extremo de esta cadena se sitúa Pecola, una niña negra pobre perteneciente a una familia desestructurada y que además, para más inri, es fea. Esto último no es superficial porque acentuará todavía más su aislamiento. No es de extrañar que en su inocencia lo único que desee de este mundo sea tener un par de ojos azules.

California, Rubén Abella

California refleja la historia de la repentina e inusitada caída de César O’Malley,  un hombre que goza de un éxito en apariencia merecido, tanto en su trabajo como en su familia, con su esposa y sus dos hijos como referentes. Un tipo razonable, cabal y de notable apostura que siempre ha emanado una energía especial y que además parece tocado por una varita mágica para ser olvidado continuamente por la desgracia. Sin embargo, el infortunio decidirá cobrar todas las cuentas pendientes en un lapso de tiempo tan breve que resultará vertiginoso.

Corre, Conejo, John Updike

Harry Conejo Angstrom es un hombre de veinticuatro años casado, con un hijo y otro en camino que de modo inesperado huye una tarde de su casa. Conduce sin rumbo a través de la noche sin saber muy bien a dónde dirigirse. Este es el punto de partida de la novela de John Updike. ¿Quién no ha deseado un día dejar todo atrás y simplemente conducir sin rumbo fijo? Sin embargo, Harry, en su afán por cambiar algo se dedicará a tomar distintos giros, siempre sin meditarlos, que le acabarán sumiendo en un laberinto cada vez más inextricable.

El día del Watusi, Francisco Casavella

Las mil hojas de El día del Watusi no son un asunto cualquiera. Cuando un lector se enfrenta a un volumen de semejante grosor implora que la obra merezca la pena. No empiezas un libro así sin sopesar el futuro a medio plazo. Algunos, tras leer unas decenas de páginas, huyen despavoridos ante la perspectiva de permanecer encadenados durante semanas e incluso meses a un libro que no les dice mucho. Comento esto porque comencé la novela con ciertas expectativas, pero a medida que avanzaba pensé en dejarla aparcada. Al final la he terminado más por el impulso de lo que llevaba leido que por una buena razón que despejara las dudas.

Matemos al tío, Rohan O'Grady

Matemos al tío es una obra escrita en 1963 por la canadiense Rohan O´Grady, una escritora no muy prolija que ha sido rescatada recientemente por la editorial Impedimenta para deleitarnos con otra de sus cuidadas ediciones.  El libro puede encuadrarse, sin desviarse mucho, en el género de la literatura juvenil tanto por el tema que trata, el escenario en el que se mueve, la dinámica de la historia y las características de los personajes. Una obra sencilla, bien construida, de tono constante y a la que no se le pueden echar en cara muchas cosas salvo que sea ciertamente prescindible. Una historia entretenida que destila humor y hasta un punto de siniestra intriga.