viernes, 9 de diciembre de 2016

La literatura nazi en América, Roberto Bolaño




La literatura nazi en América figura, según quien opine, como una obra menor de Roberto Bolaño. Los que la consideran de este modo probablemente lo hagan valorando el conjunto de su obra y atendiendo a otras de mayor calado, como por ejemplo Los detectives salvajes, pero no debe olvidarse un detalle importante. La literatura nazi en América llamó la atención de las grandes editoriales —se publicó en Seix Barral aunque Anagrama se encontraba al acecho— y su publicación en 1996 abrió la espita que permitió la publicación de muchas obras del autor chileno, que murió prontamente en 2003 a causa de una enfermedad hepática. Resulta imposible saber qué habría pasado si este libro no se hubiera publicado, pero lo que conocemos es que fue el primero que obtuvo respaldo editorial —un apoyo siempre discutible, pero positivo para la difusión—, a pesar de tratarse de una obra atrevida.

domingo, 13 de noviembre de 2016

Un puente sobre el Drina, Ivo Andric



La literatura, por mucho que nos apasione negarla, permite rescatar del olvido todo eso sobre lo que la mirada contemporánea, cada día más inmoral, pretende deslizarse con la más absoluta indiferencia. 

Esta cita de Enrique Vila-Matas rescatada del libro Bartleby y compañía me parece apropiada para Un puente sobre el Drina. Una novela escrita en 1945 con una estructura convencional y una forma que en ocasiones se antoja algo anticuada, pero que resulta relevante por el testimonio que aporta acerca de la tensa y violenta convivencia entre pueblos en la controvertida región de los Balcanes. En concreto, la novela narra el devenir del pueblo bosnio de Vichegrado desde la construcción del puente a finales del siglo XVI hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial. Un puente construido por los otomanos en una zona que con el paso del tiempo pasaría a formar parte del imperio austro-húngaro. Una transición desde el mundo musulmán hasta el cristiano en una localidad en la que conviven todas las religiones posibles con las implicaciones que conlleva.

viernes, 4 de noviembre de 2016

La habitación oscura, Isaac Rosa





Un oportuno apagón sorprende a un grupo de jóvenes disfrutando de la noche de sábado en un local propio. Las pasiones se desatan y semanas después deciden reservar un espacio de ese local para crear un cuarto insonorizado y completamente a oscuras en el que entrar cuando se desee. Desde ese punto la historia avanza hasta un presente que bien semeja a nuestro tiempo actual.  De los primeros momentos de descarga sexual se pasa a la búsqueda de un lugar para el desahogo e incluso el aislamiento. Los jóvenes se van transformando en adultos y las vidas se erosionan pero la habitación oscura sigue ahí. Unos continúan fieles, otros desaparecen y nuevos acontecimientos surgen para alimentar una trama con internet y sus implicaciones de fondo.

miércoles, 19 de octubre de 2016

Guerra y paz, Lev Tolstói





En el último siglo, la literatura ha evolucionado a través de diferentes movimientos y se ha adaptado a la forma que imponía cada momento histórico o moda reciente. La actualidad propicia que muchos libros no soporten bien el paso del tiempo y cuando ese periodo es de más de un siglo, solo perduran aquellos, que por motivos sólidos, han atravesado ese intrincado túnel hasta el presente. Guerra y paz no solo ha saltado esa barrera infranqueable para casi todos sino que ha acabado convirtiéndose en uno de los clásicos de la literatura universal. No puedo diseccionar el argumento o comentar la estructura porque perdería el tiempo y  ya se ha escrito suficiente al respecto. ¿Qué voy a descubrir? Probablemente nada y después de un pesado texto concluiría lo obvio: un apasionado lector de novela deberá guardar un hueco en sus lecturas para esta obra de Tolstoi. Por este motivo, prefiero aportar unos consejos que permitan escoger ese momento adecuado y despejar alguna duda si es que existe.

domingo, 28 de agosto de 2016

Arrancad las semillas, fusilad a los niños, Kenzaburo Oé




En el Japón de la Segunda Guerra Mundial, próximo a la derrota, unos niños son llevados desde el reformatorio en el que viven a un pueblo alejado en las montañas. Sus habitantes los acogen con desagrado y un rechazo fundado en el miedo, pero apenas hay tiempo para nada porque ante la inminencia de una mortal epidemia huyen y abandonan a los niños en el pueblo solo un día después de su llegada. La única salida del lugar es bloqueada y se les amenaza con un disparo si intentan sortearla. La única opción de estos chavales será sobrevivir en ese pueblo, afrontar las penalidades que surjan y organizarse como puedan en unos días posteriores en los que no solo acecharán las dificultades sino la propia muerte.

viernes, 12 de agosto de 2016

Estrella distante, Roberto Bolaño





       Estrella distante fue la primera obra de Bolaño que se publicó en España y además se considera una de las más importantes del autor. Una muy buena novela en la que parece no sobrar ni una palabra y que nos acerca a la inquietante figura de Carlos Wieder desde poco antes del golpe militar chileno de 1973 hasta un tiempo presente a comienzos de los años noventa. Un personaje descrito desde la distancia que seguro generará en el lector dosis de repulsión y misterio pero al que nunca llegará a conocer.

lunes, 25 de julio de 2016

La conjura contra América, Philip Roth





Para ir directamente al grano diré que La conjura contra América no es una de las mejores novelas del Philip Roth. Un acérrimo seguidor del escritor estadounidense, como es mi caso, encontrará algunos lugares comunes con respecto a otras novelas que le proporcionarán cierto aliento pero, si se toma la obra con la distancia adecuada se puede apreciar que le falta fluidez e incluso algo de consistencia hacia un final que resulta abrupto.

martes, 28 de junio de 2016

Capital, John Lanchester





La intención de Lanchester con esta historia es presentar un mosaico de los habitantes del Londres actual. Una ciudad que, como otras grandes urbes, parece ofrecer un hueco y un horizonte a sus habitantes,  pero que ante el menor titubeo se muestra despiadada. Para ello escoge como escenario la calle de Pepys Road, situada en una zona acomodada de la ciudad. Los personajes viven, trabajan o tiene algún vínculo con esta calle. El autor plantea las vivencias, decisiones y vicisitudes de un grupo variopinto de personas y se permite reflexionar sobre infinidad de temas a los que aporta cierto ingenio y acidez. Sin embargo, parece dudar de este planteamiento —quizá le parezca poco original— y acopla una intriga que como recurso cohesiona los fragmentos de la historia pero que parece dirigida a ese lector ávido de giros y suspense que podría dar la espalda a la novela sin este elemento. Una serie de postales aparecen en los umbrales de las casas de Pepys Road. Estas muestran fotos de los edificios y una inquietante frase: “Queremos lo que usted tiene”.

domingo, 29 de mayo de 2016

El matrimonio amateur, Anne Tyler




Anne Tyler nos presenta en esta novela la vida del matrimonio formado por Pauline y Michael desde que se conocen tras el bombardeo de Pearl Harbour hasta poco después del ataque terrorista a las Torres Gemelas. Un periodo de tiempo lo suficientemente largo para mostrar las vicisitudes de una pareja que se casa joven y sin apenas conocerse, que casi sin darse cuenta tiene tres hijos a su cargo y que en el transcurso de los años afrontará a trompicones tanto las complicaciones que surgen como las que ellos mismos generan. Una serie de tensiones y dudas volcadas en el otro como excusa con la eterna duda de si esa persona que comparte tu vida es realmente la adecuada. Un caldo de cultivo apropiado para reflexionar sobre la idoneidad de la pareja, la conveniencia de algunas decisiones y esa sensación de estar determinado por hechos aparentemente casuales. Una historia que se encuadra en las novelas norteamericanas que abarcan varias generaciones de personajes de clase media en la que predominan las relaciones personales y los sentimientos. Una obra consistente y de altura, por encima de otras de calado similar, escrita por una Anne Tyler madura que domina la narración y que nos obsequia con un disparo al corazón para que sopesemos la trivialidad de la vida y la ambivalencia de lo que nos sucede.

lunes, 25 de abril de 2016

Menos que cero, Bret Easton Ellis


 
Un chico de dieciocho años se levanta tarde en la mansión de sus padres tras una fiesta de la que no recuerda detalle. Esnifa un par de rayas de cocaína y nada unos largos en la piscina mientras el sol luce con fuerza. Estamos en California, en algún sitio llamado Los Olivos, Ventura o Camarillo. Después prepara en la cocina un zumo de frutas que bebe de trago, enciende un pitillo y se marcha en su Mercedes descapotable a comer con su padre, un conocido productor de cine. Un restaurante caro donde todos se acercan a saludar a su progenitor. Por la tarde serpentea a toda velocidad por estrechas carreteras con el crepúsculo pisándole los talones hacia otra fiesta en la que encuentra coca, ginebra y sexo. Esta escena no es un extracto de Menos que cero, pero refleja lo que uno puede encontrarse en la primera novela de Easton Ellis escrita en 1985 cuando tenía solo veinte años.  

martes, 15 de marzo de 2016

El regreso de Conejo, John Updike



 
Este es el segundo libro de la tetralogía de John Updike sobre Harry “Conejo” Angstrom por lo que resulta importante haber leído la obra anterior Corre, Conejo (1970). El regreso de Conejo, escrita en 1981, mantiene el esquema y el tono de la  primera obra.  Si el lector acabó harto de las andanzas e indecisiones de aquel Harry con veintiséis años que se marchó a comprar tabaco y no volvió a casa con su mujer e hijo no creo que esta nueva entrega cambie esa impresión. Si la historia no defraudó hay que continuar con la vida de este peculiar y anodino personaje de Updike que, pese a quien le pese, forma parte de la historia de la literatura norteamericana del siglo XX.

martes, 1 de marzo de 2016

La zona de interés, Martin Amis


 
Martin Amis es un autor reputado y sus obras suelen tener buena acogida entre crítica y público. Hace años leí El libro de Rachel, su primer libro, que escribió cuando solo era un veinteañero. Me pareció una novela interesante que reflejaba a la perfección las inquietudes, mayormente amorosas, de un joven algo disperso. Tiempo después cayó en mis manos Perro Callejero que me resultó decepcionante e incluso algo efectista. La zona de interés viene a confirmar que Amis sabe desarrollar historias e incomodar a lector y me ha permitido dejar atrás el regusto amargo de Perro Callejero. La obra presenta la relación entre tres personajes en un triángulo amoroso con un planteamiento que no parece novedoso sino fuera porque el marco de la historia es un campo de exterminio nazi. Dicho esto, la novela cobra un matiz peculiar porque un contexto tal influye inevitablemente no solo en los personajes sino en la impresión del lector. Si alguien se ha hecho eco de la polémica despertada por este libro entenderá que solo rozar un tema tan delicado levanta ampollas en ciertos sectores aunque he de decir que no he encontrado rastro de posible ofensa en esta novela.

martes, 16 de febrero de 2016

El legado de Humboldt, Saul Bellow





Saul Bellow es un autor de gran influencia en la literatura norteamericana de la segunda mitad del siglo XX. No son pocos los autores como por ejemplo Philip Roth que lo citan como referencia. En mi caso esta ha sido la primera novela suya que he leído y he de decir que me costó decidirme entre todo su material para dar con una obra adecuada. Al final no me devané mucho los sesos y a pesar de ser crítico con los premios literarios fui poco consecuente con mis principios y escogí El Legado de Humboldt, premio Pulitzer del 1976, precisamente el año en que Bellow ganó el Nobel de Literatura.

lunes, 11 de enero de 2016

El sindicato de policía yiddish, Michael Chabon




Una ucronía se define según la RAE como “una reconstrucción lógica aplicada a la historia dando por supuestos acontecimientos no sucedidos, pero que habrían podido suceder”. Esto viene a decir que presenta un desarrollo de los acontecimientos a partir de un momento histórico concreto distinto al realmente vivido, o lo que es lo mismo, mundos ficticios que podían haber sucedido. Si explico esto es porque El sindicato de policía yiddish presenta una ucronía  muy relevante para la historia que cuenta. Chabon desarrolla la novela en una porción de tierra de Alaska donde se levanta la ciudad de Sitka, un lugar en el que tras la Segunda Guerra Mundial el gobierno estadounidense ha dado cobijo temporalmente a los judíos exiliados de la guerra. El estado de Israel no se llegó a formar tras el conflicto con los árabes y este alejado y agreste lugar representa el asentamiento de un par de millones de judíos sin ubicación. En el presente de la historia se aproxima la fecha de la revocación por la cual este terreno volverá  a pasar a manos del gobierno de Estados Unidos abriendo un incierto futuro a sus pobladores, que deberán marcharse.